PalmPilot

イギリスのスリーコム(3Com)社に吸収されたU.S.Robotics社がPalmOSを採用してドナ・ダビンスキー(Donna Dubinsky)とジェフ・ホーキンズ(Jeff Hawkins)が開発し、1996年5月に発売されたPDAの名称。PalmOSはジェフ・ホーキンス(Jeff Hawkins)が設立したパーム・コンピューティング(Palm Commputing)社によって開発された。3Com社は1996年4月にシャツのポケットに入る大きさのパームパイロット(Palm Pilot)を発売してから100万台以上を販売し、連絡先や日程、メッセージを扱う個人情報管理機として成功している。正規には日本語対応していないが、山田達司(Tatsusi Yamada)が1人でPalmOSにパッチをあてて日本語化し、かな漢字変換機能を搭載した。この日本語化パッチは「J-OS」と呼ばれ、フリー版の「J-OS 1.9」に加え、イケショップから「J-OS Pro」も発売している。IBMは1997年に3Com社からライセンスを受け、色を変え、IBMのロゴを付けてワークパッド(WorkPad)の名称で企業向けに売り込みを始めた。CPUを米国のモトローラ(Motorola)社製に変更して25%から50%高速化し、RAMも1MBから2MBに強化して、さらに4MBまで拡張可能できるようにした。1998年2月に3Com社と世界標準IMT-2000の基本となる可能性の強いCDMA方式の携帯電話規格を開発したクアルコム(Qualcomm)社が、PDA技術と携帯電話技術に関して提携し、PalmPilotのコンポーネント部分とCDMAを相互融合させて、次世代のPDAを開発する計画を発表した。また3Com社では、これまでの成功をMicrosoft社が利用しようとしているとしてパームパイロットの技術や名称がMicrosoft社のWindows CEを活用したパームPCに利用されたかどうか調査に乗り出し、登録商標違反の訴訟提起を検討している。メトロワークスはPalmPilot上で動作するアプリケーションをMacOSおよびWindows 95/NT上で開発するための統合開発環境として、CodeWarrior for Palm OS Release 4を1998年2月9日から発売した。米国のロータス(Lotus Development)社は1998年2月17日に、Lotus Notes及び個人情報管理のオーガナイザーのデータとPalmPilotやIBMのWorkPadのデータを双方向に同期できる「イージーシンク(EasySync)」リリース2を発表した。1998年2月27日にApple社はNewton OS、Message Pad 2000、eMate300などの製品の開発を断念したことで、流れは一気にPalmPilotに向かっていると3Com社は判断し、IrDA機能や2Mバイトの記憶容量を持った暫定的にPalm 3と呼ばれているPalmPilotのハイエンド機を1998年3月に発売することを発表した。実はすでに、1997年の年末にApple社でスティーブ・ジョブス(Steve Jobbs/1954 )が暫定CEOになった時点で、多くのNewton関連の開発者はApple社を退社し、3Com社のPalmPilot関連開発会社に移り、それ以降はApple社がNewton関連の在庫を販売し、開発はしていなかったといわれている。正式にApple社がNewtonの開発断念を公表したことで、多くの開発者は本格的にPalmPilotの開発に専念し、またMicrosoft社のパームPCとの大戦争の火蓋も開いたことになる。米国のノバテル・ワイヤレス(Novatel Wireless)社は1998年3月16日に、CDPDを採用して19.2Kbpsの転送速度を確保できる PalmPilot専用のワイヤレスモデムとしてミンストラル(Minstrel/吟遊詩人という意味がある)を出荷開始した。アイ・オー・データは、デジタル携帯電話・PHS両対応のPalmPilot/PalmPilot III用モバイル・データ・アダプタ「SnapConnect」を1998年5月に発売した。3Com社は1998年7月10日に、PalmPilotを開発したPalm Commputing社の創立者ジェフ・ホーキンス(Jeff Hawkins)と、3Com社部門部長兼ゼネラル・マネジャーのドナ・ドゥビンスキー(Donna Dubinsky)は、Palm Commputingプラットフォーム向けのハードウェアを製造する会社を設立し、独自に事業を起こすため退職した。日本アイ・ビー・エムは、「Internet World'98 JAPAN」で、PalmPilotのIBMブランド製品「WorkPad」の日本語版を参考出品した。米国のクアルコム(Qualcomm)社は3Com社からPalmOSライセンスの供与を受け、1998年9月21日にCDMA方式のデジタル携帯電話にスケジュール管理や住所録、オフィス向けの情報管理ソフトなどのアプリケーションソフトが利用できるようにした157x67x35mm、重さは229g、表示画面は160x240ピクセル、フリップダウン型でダイヤル用のキーパッド付きの「pdQスマートホン」を開発した。データ転送レートは最大14.4kbpsで、Qualcomm社が新しく開発したメールソフト、ブラウザ、ショートメッセージサービス用管理ソフトなど、12種類のアプリケーションが組み込まれ、CDMAデジタル方式とアナログ方式の両通話方式に対応したpdQ800と、CDMAのみに対応したpdQ1900の2種が発表された。 Palm IIIは2Mバイトのメモリを実装しているが、フォントや辞書、日本語OSなどがメモリ容量を圧迫してるなどの理由から、3Comジャパンは正式に日本語対応を行っていないため、日本では米国ほどの広がりを見せていないのが現状であった。そこでWindowsユーザーは米国のTRG(2001年4月23日に社名をHandEra変更した)社のソフトウェアFlashBuilderIIIを使用することで未使用のフラッシュメモリに日本語OSなどをインストールし、 約600Kバイトを節約していた。オンラインPDA専門店の「Vis-a-Vis」(ビザビ)は、Palm IIIのフラッシュメモリにJ-OS III、大容量日本語辞書「真辞書」をインストールするサービスを開始した。 ビー・ユー・ジーは1998年11月1日に「CodeWarrior for PalmOS Release 5」を発売した。米国のDynaFirm社は1998年11月17日に、話すスピードで情報を入力(即時録音)でき、34分の音声メッセージを記憶するPalmPilot」用の音声メッセージ・オーガナイザー、「JetTalker」を発表した。イギリスの科学雑誌New Scientistは、PalmPilotに搭載されたテレビなどのリモコンに内蔵されたプログラムを赤外線通信装置を利用することによって書き換えることが可能な機能を利用することによって、鍵を不要にしたキーレスエントリーを装備した車は容易にキーデータを書き換えることが可能になり、自動車窃盗に利用される可能性があることを指摘している。ただし、このように慈善に発見されれば対処できるが、未発見の場合、思いもしない犯罪に最近のハイテク機器開発が活躍することにもなりかねないことを指摘している。米国のアクチュアル・ソフトウェア(Actual Software Corporation)社は1999年1月5日にPalmPilotユーザーがHotSync技術を使って、自分のMacとPalmPilotの間で電子メールのメッセージをシンクロさせることができるMultiMailのMac版をリリースした。米国のオランウータン・コンピューターズ(Orang-Otang Computers)社は、Palm IIIなどのPDAを腕に固定するためのベルトをウェアラブル・コンピュータ用周辺機器として1999年2月2日にThe Peel-It Orang-Otangを発売した。スリーコムジャパンは1999年2月3日、都内で記者会見を開き、PalmOSの日本語対応版を開発し、日本市場に参入していく方針を明らかにした。日本アイ・ビー・エムは1999年2月23日に、日本語版PalmOS Ver.3を搭載し、メモリが4Mバイトで、メモリの増設などに利用できる拡張用スロットを1基備えて、米国で販売されているPalm IIIxをベースにした小型携帯情報端末「IBM WorkPad(縦12×横8×厚さ1.8cm)」の発売した。アドオンソフトウェアとして、赤外線通信ソフト「IRSync」、Lotus Notesのデータと同期を取る「Lotus EasySync」、学研の「英和・和英辞書」、それにIBMのインターネット接続サービスソフト「IBM IGN Dialer」などが添付される。この発売は、日本アイ・ビー・エムにしては素早い対応である。詳細情報はURL(http://www.ibm.co.jp/pc/workpad/index.html)で知ることができる。また、米国の3Com社も、1999年2月22日にPalm IIIxとPalm Vを発売した。Qualcomm社では、「pdQ」というcdma対応でPalmPilotと携帯電話を合体させたモデルを開発していると、Mac Centralが1999年3月23日に報道した。詳細情報はURL(http://www.maccentral.com/news/9903/23.gadget.shtml)で知ることができる。3COM社は裸の女性がPalmを持った「Simply Palm」という広告を掲載したところ、米国で抗議が殺到し、また「Simply Porn」というパロディ・ページまで出て、Palmを持ったポルノ写真がcopyright-freeでダウンロードできるなど大騒ぎになり、その始末に3COM社は大慌てになった。日本アイ・ビー・エムは1999年5月11日に、WorkPadの事業強化を目的に、軽さと薄さを追求して、DRAMや拡張用の空スロットを装備した新モデルWorkPad c3(重量:119g、厚さ:11.35mm)と、周辺機器やアプリケーションの開発環境支援施設「Palm Computingソリューション・センター」の設置を発表した。詳細情報はURL(http://www.ibm.co.jp/pc/workpad/wp95s.html)で知ることができる。Netscape Communications社は1999年6月16日に、日本語版として初めてPalm Computingプラットフォームと連携できるNetscape Communicator 4.6 日本語版 Professional Editionを発表した。このバージョンにはカレンダー機能のコンポーネントソフト「Calendar」も含まれている。また、1999年6月15日に米国のサンフランシスコで開催されたJavaOneディベロッパー・カンファレンス(JavaOne Developer Conference)では、Palm ComputingプラットフォームにJavaが対応するようになったことを発表した。AOLはインターネットの世界で、PDAとくにPalm Computingが重要なシェアを確保していることから、AOLの電子メールをPalmPilotでも読めるように、3COM社と1999年6月に提携し、さらに、ワイヤレス・モデムの代わりに、PalmPilotとポケベルを組み合わせて電子メールや情報にアクセスできるサービスも開始した。3COM社が、Palm部門を別会社として分離し、OSのライセンス供与と開発、ハンドヘルド・コンピューターの新しい使用法の開発に専念させると発表した1日後、PalmPilotの開発者Donna DubinskyとJeff Hawkinsが独立して設立した米国のハンドスプリング(Handspring/2003年6月4日にPalm Commputing社が買収すると発表)社は、PalmPilotより拡張性が高く、低価格の基本ユニットに音楽演奏用、写真撮影用、ゲーム用といったさまざまなハードウェア・モジュールを取りつけることができるバイザー(Visor)を1999年9月14日に発表した。詳細情報はURL(http://www.handspring.com/)で知ることができる。米国のMotorola社は1999年10月18日に、PalmOSベースのハンドヘルドデバイスを強化した、33MHzの「DragonBall VZ」と20MHzの「DragonBall EZ」を発表した。1999年10月日に115,200bpsで通信できるクレードルによるHotSync、IrDAを使ったHotSync、euroをサポートするなどの機能を追加した、PalmOS 3.3をリリースした。1999年11月30日に「Palmプラットフォー ム」の開発者会議「パームソース東京サミット」が開催された。詳細情報はURL(http://www.palm-japan.com/home.html)で知ることができる。3Com社は1999年12月13日に、Palm Computing社の株式初公開を米証券取引委員会(SEC)に申請したことを発表した。同時に社名もPalm Computing社からPalm社に変更される。米国のモトローラ(Motorola)社は自社製品で使用するため、Palm OSのライセンス供与を受けたことを1999年12月15日に発表した。米国のイーストマン・コダック(Eastman Kodak)社は2000年2月7日に、VGAサイズ(640×480画素)のCCDと1/4VGA(320×240pixel)で、2.3×2.3インチのモノクロ液晶モニターを搭載したPalmIII/VIIシリーズ、IBM Workpad、TRGproなど、パーム専用デジタルカメラPalmPixを発表した。詳細情報はURL(http://www.kodak.com/US/en/corp/pressReleases/pr20000207-01.shtml)で知ることができる。米国のTRG Products社はPalmOS 3.3を搭載し、4Mバイトから340MバイトのCompactFlashにデータ保存できるの「TRGpro」を1999年10月18日に発表した。詳細情報はURL(http://www.trgpro.com)で知ることができる。PalmOSを採用した巨大なデータ保存が可能なPDAなど、いろいろ登場するようになっているが、ポインティング・デバイスに関しては、かなり不満の多いユーザーも多いことから、そろそろビニールシートのように折り畳みが自由で、空気を入れて、広げると立派なキーボードに変身するようなポインティング・デバイスや、知人のところに常設されたモニタに接続して、大きな画面でも利用できるPDAの登場が待たれる。PalmでSmartMediaを利用できるようにするモジュールを開発していたAMS社は、PalmIIIx用のモジュール「axxPac」を3月半ばに米国で発売すると発表した。詳細情報はURL(http://www.ams-fl.com/axxpac/e_index.html)で知ることができる。(PalmPilot-2へ続く)