連綿書体

小野道風や定家、本阿弥光悦などが、かなを筆で書いた文字のように、最初の文字から次の文字につながった毛筆で書かれたような書体の総称。連綿活字の歴史は古く、合金活字の開発者といわれるグーテンベルグが制作した42行聖書でも独立した文字で1つの活字を作る以外に、ba、bc、be、bo、bzなど、複数のアルファベットを1つの活字にした例を見ることができる。これらは42行聖書を手書きの本だといって販売していたように、手書きで制作した本をいかに再現するかが、印刷の大きなテーマであったことがうかがえる。その後も手書き文字に似させた活字は多く作られ、ニュールンベルグのショーンシュペルガー(Hans Schoensperger)が印刷したTheuerdankでは、文字を書くときに、最後の部分を羽ペンで少し遊ばせる手書き文字の癖を活字に取り入れて、特殊な羽ペンで遊ばせた部分だけの活字まで制作している。その傾向は多くのイタリック体に取り込まれ、いかにも羽ペンでサラサラ書いたように、次から次に活字がつながっていくようにデザインされた書体は、数限りなく開発された。日本の文字の場合は、1591(天正19)年にヤソ会がインドのゴアから持ち込んだ印刷機で制作された和文字でも連綿活字が使用されている。詳細情報は富永牧太著：きりしたん版文字攷、富永牧太先生論文刊行会編纂・発行で知ることができる。その後日本で流行した活字印刷のひらがなには連綿活字が多用されている。その中でも、有名な古活字本としては、本阿弥光悦が活字の版下を作り、俵屋宗達がイラストを描き、高瀬川などの治水工事で有名な角倉了似の子供である角倉素庵がスポンサーになって、日本で最初の芸術家村京都の嵯峨野にあった鷹ヶ峰で制作された嵯峨本(または角倉本ともいう)がある。日本の筆で書いた文字では、文章の中心が膨らんだ連面や外形がなだらかな大小の繰り返しで書かれた連綿、左斜線による連綿、右斜線による連綿、連面技術を活用した葦手文字など、文章に作者の感情が織り込まれた文字表現ができた。ただし、活字でこれだけの表現を確保するには、膨大な活字が必要になり、またそれらを管理することも必要になる。そこで1枚の板に1ページごと彫り込んだ活字管理が不要な整版印刷に移行し、日本の活字印刷の文化は急速に衰退した。1869(明治2年)年に上海で四角をグリッドにした活字を開発した米国長老派(米国ブレステリアン派)のウイリアム・ガンブルが長崎の製鉄所に立ち寄り、本木昌造が四角をグリッドにした活字の製法を習得し、現在の四角を基本とした活字が誕生した。詳細情報は田栗奎作著、長崎印刷工業組合発行：長崎印刷百年史で読むことができる。これは日本の古くからある文字文化とは全く異質な活字文化として発達し、写植文化を経て、現在の文字社会に伝承されてきている。途中には多くの賢人が毛筆文字を活字化しようとしたが、基本の四角をグリッドにした概念から離れることができず、失敗に終わっている。明治8年頃YOKOHAMA Misson Pressでは、金属活字の連綿書体も作られ、1881年にはブラウン(Nathan Brawn)譯の末留古帝無--馬留古傳福音書が伊勢暦の書体を模した活字で印刷されたことがある。しかし、デジタル・クリエイターズ連絡協議会では、欧文の文字がアンダー・ラインを基準に制作されていることに注目し、日本文字はセンター・ラインを基準にすれば、四角のグリッドを基準にした活字世界から出ることができることことから、「本阿弥光悦・伊勢物語 Ver.1」を完成し、マルチメディアコンテンツ振興協会(MMCA/MMCAは財団法人新映像産業推進センター(HVC)と2001年4月1日に対等合併し、デジタルコンテンツ協会になった)が実施している「先導的コンテンツ市場環境整備事業」から「本阿弥光悦流連綿書体の開発とそのInternet上のネットワーク連歌環境の構築」ということで予算を受け、和歌・俳句専用メーラーとしてJiJiBaBaPet光悦(仮称)のβ版を完成させた。ただし、予算を受けた時点ではMacOSとWindowsに対応したアプリケーションの開発を計画していたが、OSの進化が激しく、OSに依存しないWeb上でのサービスに移行することがプログラマーと話し合われ、アプリケーション「光悦」の開発は中止するという結論に達し、Web上で利用できるJava対応の「風神プロジェクト」へと受け継がれることになった。ただし、開発予算が尽きたことから、資金が確保でき次第、再開発をすることをプログラマーと約束し、「風神プロジェクト」も一時棚上げになった。今回のように早くから結論を提出する義務がある技術開発には、時間軸の変化によって開発を中止することも多い。公正取引委員会は2003年3月31日に、「デジタルコンテンツと競争政策に関する研究会」報告書についてを公開した。詳細情報はURL(http://www.jftc.go.jp/pressrelease/03.march/03033103.pdf)で知ることができる。デジタルコンテンツ協会は2003年6月25日に、「デジタルコンテンツ白書2003」を発刊し、2002年のデジタルコンテンツ市場は2兆573億円で、前年比108.1%を記録し、初めて2兆円を超え、ネットワーク・ゲームでは韓国のオンラインゲームが続々と上陸した結果、前年比422.8%と4倍を記録し、60億円に躍進したことを報告した。詳細情報はURL(http://www.dcaj.org/news/news030624/index.html)で知ることができる。