リアルネットワーク

RealNetworks社はMicrosoft社と地理的にも近く、創業者で現在もCEO(最高経営責任者)であるロブ・グレーザー(Rob Glaser)は、Microsoft社出身で、Microsoft社のビル・ゲイツ(William H.Gates通称Bill Gates)会長の参謀として有名であったが、1994年にRob Glaserは独立し、RealNetworks社の前身であるProgressive Networks社を立ち上げたときには、Microsoft社が資本参加をしている。ただし、Microsoft社が「Windows Media Technologies」などでデジタルメディア市場へ参入したことで、この友好関係は崩壊し、1998年にはMicrosoft社がRealNetworks社の株を放出し、その後、RealNetworks社は、Microsoft社に対してUS$10億の損害賠償を求める訴訟を起している。RealAudio、RealVideoといった技術で有名なリアル・ネットワーク(RealNetworks)社(元Progressive Networks社)は1997年8月5日に、米国の長距離電話会社旧MCIコミュニケーションズ(MCI Communications)社(MCI WorldCom社/米国内で活動中のすべての子会社は2002年7月21日に米国連邦破産法11条/チャプター・イレブン/Chapter 11 of the U.S. Bankruptcy Codeの適用を申請した)が所有していたインターネット・バックボーンで全米の各拠点にスプリッターを配置し、Progressive Networks社のユーザー認証機能とPPV機能を追加したRealServer 5.0、RealPlayer 5.0などのストリーミング・メディア技術を組み合わせて、各視聴者がそれぞれ一番近いスプリッターに振り分けることによって、効率よくデータを受信できるマス・ブロードキャスト媒体の実現を目指し、インターネット上でオーディオやビデオ放送を提供するストリーミング・メディアを提供している。最大同時アクセス数は5万以上で、需要があればさらにこの枠を拡大できる。IBMと大手レコード会社5社が進めているオンライン音楽配信プロジェクトの予備試験のために、1999年4月12日にRealNetworks社と著作権付きの音楽配信で協力することを発表した。この契約により、IBMとRealNetworksは、RealNetworksのクライアント技術とエンコーディングツールをIBMのEMMS(Electronic Music Management System)に統合することになった。詳細情報はURL(http://www.ibm.com/news/ls/1999/04/note_intro.phtml)で知ることができる。RealNetworks社は、互いにストリーミング・メディア市場の草分けであり、初期の最も意識した企業であったジン・テクノロジー(Xing Technologys)社を買収すると、1999年4月に発表した。スタート時点ではライバル企業同士であった企業が合体することで、歴史を感じさせる出来事である。RealNetworks社は2004年1月7日に。「RealPlayer10」の提供を開始し、早速RollingStone.comで採用された。お祝いとして10セントの音楽配信サービスも開始した。詳細情報はURL(http://www.realnetworks.com/company/press/releases/2004/realplayer10.html)または、URL(http://www.realnetworks.com/company/press/releases/2004/rollingstones.html)または、URL(http://www.realnetworks.com/company/press/releases/2004/real10platform.html)または、URL(http://www.realnetworks.com/company/press/releases/2004/10centpromo.html)または、URL(http://www.realnetworks.com/company/press/releases/2004/palm.html)で知ることができる。Microsoft社は2006年6月15日にビル・ゲイツ(William H.Gates通称Bill Gates)会長が最高ソフトウェア開発責任者の役職を退くと発表し、後継には最高技術責任者(CTO)のRay Ozzieが就任、2008年7月以降、日常の職務から離れる予定で、その後は慈善財団「Bill & Melinda Gates Foundation」で、地球環境や教育問題への取り組みにより多くの時間を費やすと報告した。ただし、2008年7月以降も、会長および開発プロジェクト顧問としてMicrosoft社にとどまる。詳細情報はURL(http://www.microsoft.com/presspass/press/2006/jun06/06-15CorpNewsPR.mspx)または、URL(http://www.microsoft.com/presspass/press/2006/jun06/06-15CorpNewsMA.mspx)または、URL(http://www.microsoft.com/presspass/presskits/leadership/default.mspx)または、URL(http://channel9.msdn.com/Showpost.aspx?postid=205005)で知ることができる。