テキストや手書き文字・図形などの情報をやり取りする通信サービスの総称。音声用に開発された電話機を利用して、情報通信に利用されるようになり登場した言葉で、データ通信機能と文字通信機能を活かした相互直接通信と、テキストメールの送受信、情報サービスの受信などに限定したサービスまで登場し、近く音声用として利用されるより、非音声通信に利用される方が多くなることだろう。DDI(第二電電/2000年10月1日にKDD、日本移動通信(IDO)と合併し、KDDIになった)系セルラー電話グループはテキスト文字や手書き文字、図形などの送受信を目的とした文字通信専用のサービスとして、通称:「文字電話」を1998年12月9日に発表した。詳細情報はURL(http://www.j-plaza.or.jp/ddi-pocket/news/h101209.html)で知ることができる。